EV’s Won’t Go Mainstream Until Problems Are Fixed, Says GM’s Reuss

Os veículos elétricos não se tornarão populares até que os problemas sejam resolvidos, diz Ruess, da GM

O setor automotivo está se aproximando de um futuro que mudará o transporte da mesma forma que a eletricidade mudou a forma como iluminamos o mundo. Os veículos elétricos e autônomos alterarão o cenário automotivo para sempre - a questão é saber quando.

Como qualquer revolução, essa será criada pela demanda do mercado.

Além do benefício ambiental, os proprietários de veículos elétricos apreciam o desempenho, a operação silenciosa, a aceleração robusta, o estilo e o espaço interno. E os proprietários de VEs gostam de não precisar comprar gasolina. Acreditamos que a maioria desses clientes permanecerá fiel aos carros elétricos.

Mas e quanto aos proprietários de veículos não elétricos? Eles vão querer comprar um carro elétrico? Há cerca de 25 anos, quando pensamos pela primeira vez em entrar no negócio de veículos elétricos com um carro pequeno que tinha cerca de 70 milhas de autonomia, a resposta foi não. Hoje, porém, os resultados são muito mais animadores.

Recentemente, realizamos clínicas de consumidores em Los Angeles e Chicago e apresentamos às pessoas seis opções de SUVs: três a gasolina e três elétricos. Quando perguntamos qual seria sua primeira opção de compra, 40% dos entrevistados de Chicago escolheram um SUV elétrico, e 45% em Los Angeles fizeram o mesmo. Isso apesar de um prêmio de vários milhares de dólares sobre o preço dos modelos elétricos (mas também antes de créditos fiscais governamentais cruciais que, acreditamos, continuarão a levar as pessoas a optarem por veículos elétricos e ajudarão a alimentar a demanda do mercado).

Eles tinham preocupações, com certeza. A maioria das pessoas disse que quer veículos que possam se equiparar aos veículos movidos a gasolina em termos de autonomia, facilidade de propriedade e custo. Quanto mais cedo conseguirmos derrubar essas três barreiras críticas, mais cedo os carros elétricos se tornarão populares.

A autonomia é a maior barreira para a aceitação de VEs. Assim como a demanda por quilometragem de gasolina não diminui quando há mais postos de gasolina, a demanda por maior autonomia não diminuirá mesmo com a melhoria da infraestrutura de recarga. As pessoas continuarão a querer dirigir o maior tempo possível entre as recargas.

Range

A maioria dos consumidores pesquisados durante nossas clínicas disse que deseja pelo menos 300 milhas de alcance. E se você observar o mercado atual, que é impulsionado pelos primeiros adaptadores, os números confirmam isso. A grande maioria dos veículos elétricos vendidos - quase 90% - são seis modelos com a maior autonomia de 238 milhas ou mais - três modelos da Tesla, o Chevrolet Bolt EV, o Hyundai Kona e o Kia Niro, de acordo com dados da IHS Markit.

As baterias de íon-lítio, que alimentam praticamente todos os carros elétricos em circulação atualmente, estão melhorando rapidamente, aumentando a autonomia a cada geração. Na GM, anunciamos recentemente que nosso Chevrolet Bolt EV 2020 terá uma autonomia de 259 milhas, uma melhoria de 21 milhas em relação ao modelo anterior. A autonomia continuará melhorando em todo o setor, e a ansiedade em relação à autonomia se dissipará.

Infraestrutura de recarga

Nossa pesquisa também mostra que, entre aqueles que pensaram em comprar um veículo elétrico, mas não o fizeram, a falta de estações de recarga é o principal motivo.

Para que os VEs sejam amplamente aceitos, os fabricantes, as empresas de recarga, os grupos do setor e os governos em todos os níveis devem trabalhar juntos para disponibilizar a recarga pública no maior número possível de locais. Por exemplo, estamos observando um aumento na atividade de parceria entre fabricantes e empresas de estações de recarga, bem como empresas de construção civil que constroem grandes projetos de infraestrutura, com o objetivo de adicionar milhares de estações públicas de recarga nos Estados Unidos.

As estações de recarga privadas são igualmente importantes. Quase 80% dos proprietários de veículos elétricos carregam seus veículos em casa e quase 15% no trabalho, e o restante em estações públicas, segundo nossa pesquisa. Portanto, é fundamental continuar a tornar o carregamento fácil e contínuo. Para esse fim, mais parcerias com empresas que instalarão os carregadores nas residências dos consumidores de forma conveniente e econômica serão uma vantagem para compradores e vendedores.

Custo

Outro benefício de possuir um VE é um custo de operação mais baixo. A maioria dos proprietários de VEs relata que o custo médio de operação é cerca de um terço do que um proprietário de carro movido a gasolina paga. No entanto, o preço de compra costuma ser significativamente mais alto, e é nesse ponto que devemos ver mudanças, pois cada geração de tecnologia de bateria melhora a eficiência e reduz o custo.

Olhando para o futuro, acreditamos que os sistemas de propulsão de veículos elétricos alcançarão a paridade de custo com os motores de combustão interna dentro de uma década, provavelmente antes, e só melhorarão depois disso, diminuindo os preços de etiqueta e ampliando o apelo para o consumidor médio. Isso será impulsionado por uma série de fatores, incluindo melhorias a cada geração de baterias e veículos, bem como o aumento esperado dos custos regulatórios dos motores a gasolina e a diesel.

A remoção dessas barreiras levará ao que considero a chave definitiva para a adoção generalizada de veículos elétricos - o surgimento do veículo elétrico como o veículo principal do consumidor - e não como um veículo secundário ou de propósito único. Isso acontecerá quando nós, como setor, formos capazes de oferecer a utilidade, a paridade de custos e a conveniência dos atuais carros e caminhões à base de combustão interna.

Para que o veículo elétrico atinja o status de primeiro carro, os fabricantes devem simplesmente torná-lo tão bom ou melhor do que os carros, caminhões e crossovers que a maioria das pessoas está acostumada a dirigir atualmente. E precisamos cumprir nossa promessa de produzir VEs acessíveis e atraentes na maior variedade possível de tamanhos e estilos de carroceria. Quando fizermos isso, a adoção e a aceitação dos veículos elétricos serão generalizadas, e isso pode acontecer mais cedo do que a maioria das pessoas pensa.

Opiniões expressas por Mark Reuss - Presidente da General Motors, conforme expressas e publicadas em CNN Business Perspectives.

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