Esportes motorizados elétricos e híbridos

Soco híbrido Re-Gen da NTT INDYCAR revela percepções durante as qualificações da Indy 500

Alex Palou - 109ª Corrida das 500 Milhas de Indianápolis - Dia seguinte à sessão de fotos. Crédito da imagem: Travis Hinkle via Penske Entertainment (2025)

Soco híbrido Re-Gen da NTT INDYCAR revela percepções durante as qualificações da Indy 500

As qualificações para as 500 Milhas de Indianápolis de 2025, que duraram quase 40 horas e envolveram 34 carros, forneceram as primeiras percepções do mundo real sobre o desempenho e as implicações estratégicas do novo sistema de regeneração híbrida da NTT INDYCAR SERIES. As sessões intensas do fim de semana destacaram como a unidade de potência híbrida elétrica influencia a dinâmica da corrida, desafiando as suposições iniciais e revelando seu papel diferenciado na competição.

Durante as qualificações, a potência adicional de mais de 70 cavalos do sistema híbrido foi um ponto focal para os comentaristas da FOX Sports Will Buxton, James Hinchcliffe e Townsend Bell. Eles frequentemente especulavam que a potência extra poderia impulsionar os pilotos para as 12 primeiras posições ou para o Firestone Fast Six, potencialmente ultrapassando os concorrentes ao aumentar a velocidade das voltas. No entanto, essa expectativa foi repetidamente frustrada. Mesmo quando os pilotos faziam primeiras voltas competitivas, a implementação da potência do híbrido não fornecia consistentemente os picos de velocidade esperados para subir na ordem, o que levou a uma reavaliação de seu impacto.

Robert Shwartzman - Sessão de fotos na primeira fila das 500 milhas de Indianápolis - Crédito da imagem: Chris Owens via Penske Entertainment (2025)

Em uma entrevista após as qualificações, o locutor de corrida da FOX Sports, Will Buxton, ofereceu uma perspectiva mais profunda depois de conversar com os pilotos, especialmente os dois primeiros qualificados: o veterano Takuma Sato e o novato Robert Shwartzman.

Ele descobriu que, apesar da ampla experiência de Sato na INDYCAR e da falta de experiência de Shwartzman em corridas em ovais, ambos garantiram a primeira fila, demonstrando a adaptabilidade do sistema híbrido. Shwartzman revelou que ele e Sato optaram por configurações de downforce mais altas, priorizando a estabilidade do carro em detrimento do arrasto mínimo. Essa abordagem permitiu que eles mantivessem um controle preciso, extraindo desempenho por meio da "sensação na ponta dos dedos", em vez de levar o carro ao limite com uma configuração mais solta e arriscada.

Takuma Sato - Sessão de fotos na primeira fila das 500 milhas de Indianápolis - Crédito da imagem: Titus Slaughter via Penske Entertainment (2025)

Buxton observou que a maioria dos pilotos adotou uma estratégia semelhante de implantação de híbridos durante as qualificações, usando um gotejamento gradual de potência em cada volta. Sato, no entanto, desviou-se levemente, sugerindo uma abordagem única que contribuiu para sua pole position. A verdadeira intriga, enfatizou Buxton, está em como o sistema híbrido influenciará a estratégia do dia da corrida. Ao contrário do sistema Push-to-Pass, que proporcionava um aumento temporário de potência, a energia regenerativa do híbrido pode ser acumulada ao se tirar o pé do acelerador, principalmente no trânsito, e utilizada estrategicamente nas retas ou nas curvas.

Essa dinâmica introduz uma camada estratégica que lembra o Sistema de Redução de Arrasto (DRS) da Fórmula 1. O líder da corrida, incapaz de regenerar energia com a mesma eficiência dos carros que estão atrás, pode ficar vulnerável a ultrapassagens. Por outro lado, os pilotos do pelotão podem aproveitar a energia recarregada para obter rajadas de velocidade, o que pode alterar a dinâmica da corrida.

"Esse é um passo rumo ao desconhecido", comentou Buxton, ressaltando que nenhum dos 33 pilotos já correu com esse sistema em uma pista de supervelocidade
oval, tornando a Indy 500 de 2025 inovadora nas funções de confiabilidade e vantagem da plataforma Dallara com motor híbrido.

Em comparação com as tecnologias de corrida anteriores que aumentam o desempenho, como o DRS da F1 ou o Push-to-Pass da INDYCAR, o sistema de regeneração híbrido parece menos
transformador no fornecimento de velocidade bruta. Seus principais benefícios parecem estar na atenuação da degradação dos pneus e no gerenciamento da distribuição de peso, melhorando sutilmente o equilíbrio do carro em vez de proporcionar uma vantagem significativa em termos de potência.

Alex Palou e família no pátio de tijolos da linha de largada/chegada do Indianapolis Motor Speedway - 109ª Corrida das 500 Milhas de Indianápolis - Fotos do dia seguinte - Crédito da imagem: Chris
Owens via Penske Entertainment (2025)

Após a Indy 500, Alex Palou, da Chip Ganassi Racing, saiu vitorioso, solidificando seu domínio na temporada de 2025. Após seis corridas do campeonato de 17 corridas, Palou, o único piloto desde A.J. Foyt em 1979 para vencer cinco das seis primeiras corridas, dominou claramente as vantagens sutis do sistema de regeneração híbrido, aproveitando suas nuances estratégicas para conquistar sua primeira corrida em oval e a coroa da INDY 500 para consolidar ainda mais seu legado na era híbrida da INDYCAR.

Provando que, em última análise, o motorista controla o resultado de sua própria chegada.

Com seu concorrente mais próximo, Pato O'Ward, da Arrow McLaren, com um déficit de -112 pontos, Alex Palou está no caminho certo - com 306 pontos em seis das dezessete corridas programadas - para o quarto campeonato da INDYCAR SERIES em cinco anos (2021, 2023, 2024).

Bem-vindo à era dos motores híbridos nas corridas da temporada do campeonato da NTT INDYCAR SERIES.

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