Napoleon Motorsports Will Be The First Team To Give Formula DRIFT A Spark

First ever 100% electric motor powered Pro1 Formula DRIFT Black Magic Pro Championship Presented by BlackVue Dash Cameras competition car. Welcome to the Napoleon Motorsports Chevrolet Camaro EL-1 as depicted on the back of the Napoleon Motorsports Turnkey Industries transporter. Image Credit: Edmund Jenks (2019)

Napoleon Motorsports Will Be The First Team To Give Formula DRIFT A Spark إذا تحققت أمنيات جو، ولين، وجاستن نابليون بمساعدة التصنيع من روبرت كويزادا من هيوستن، تكساس، فسيكون فريق نابليون موتورسبورتس أول فريق ينافس في أعلى مستويات فورمولا دريفت باستخدام الطاقة الكهربائية 100%، مما يضيف شرارة إلى عرض مرئي وصوتي مثير بالفعل في رياضة السيارات وثقافة السيارات. ولدى نابليون موتورسبورتس على الأقل ثلاثة أجيال من العائلة في مجال رياضة السيارات وثقافة المحركات حيث تقوم ببناء السيارات والتسابق في جميع أشكال سباقات السيارات التي تقودها السيارات بدءاً من حلبات السباق إلى حلبات السباق الدائرية الترابية ومؤخراً في حلبات الطرقات/الشوارع مع فئة ترانس آم ترانس آم بيريللي TA2 مع السائق شين لويس. وكانت آخر جهوده، التي بدأت منذ حوالي ستة أشهر فقط، هي ابتكار سيارة يمكنها المنافسة في سلسلة سباقات فورمولا درايفت. ندخل إلى بطولة شفروليه كامارو EL-1 للفورمولا DRIFT Black DRIFT للمحترفين التي تقدمها BlackVue Dash Cameras - الجولة الأولى: شوارع لونغ بيتش 5-6 أبريل 2019 بقيادة بطل فورمولا DRIFT Pro2 لعام 2018، ترافيس ريدر. إنها استجابة جادة لتحدٍ خطير جداً لبطولة فورمولا DRIFT.

Joe Napoleon, Team owner and director of Napoleon Motorsports, describes some of the fabricated features in the converted engine to battery compartment during the Acura Grand Prix Of Long Beach Media Day. The weight and displacement of the batteries are fabricated to emulate the center of gravity and weight of a V-8 engine. Image Credit: Edmund Jenks (2019)

In what was to be their first official competition, however, the City Of Long Beach Fire Department in a joint recommendation made with the Acura Grand Prix Of Long Beach Friday morning, before Formula DRIFT’s first event of the 2019 season, that the Napoleon Motorsports Chevrolet Camaro EL-1 could not compete due to a little known city ordinance, until Friday, that prohibits electric and gasoline-powered cars on a track at the same time. The City Of Long Beach Fire Department also came out to say that the fire safety crew will not have the adequate time to train in case there’s an emergency with the car. والجانب الأكثر إرباكاً في كل هذا، هو توقيت هذه التوصية في اللحظة الأخيرة حيث أن تاريخ المنافسات التي تعمل بالطاقة الكهربائية معروف على نطاق واسع، فقد خاضت سباقات فورمولا إي بنجاح لمدة عامين دون وقوع حوادث، وقد شعر كل من إدارة إطفاء مدينة لونج بيتش ثم جائزة تويوتا الكبرى في لونج بيتش بالارتياح لتدريبهم في ذلك الوقت على تلك الأحداث. قد يعتقد المرء أن بطولة فورمولا دريفت بلاك ماجيك برو التي تقدمها كاميرات بلاك فيو داش كاميرات قد تكون قد قامت بمناورة سياسية سريعة حيث تشير الدلائل، بعد إلقاء نظرة على موقع فورمولا دريفت، إلى أن الجميع كان يعلم أن سيارة شيفروليه كامارو شيفروليه EL-1 من طراز فورمولا دريفت من إنتاج شركة نابليون موتورسبورتس كانت قادمة مع نشر مقالتين - Napoleon Motorsports: Attacking 2019 PRO1 Formula Drift Series (December 18, 2018) & Napoleon Motorsports: New Champion Pilot for EL1 (12 مارس 2019). لم يتوقع أحد أن تكون "شرارة" سيارة شفروليه كامارو EL-1 من شيفروليه كامارو EL-1 الملقبة بـ "الحرية" هي "الشرارة" التي ستثير جدلاً سياسياً أو جدلاً في العملية... على أقل تقدير. غريب جداً. Official Response By Napoleon Motorsports via Facebook: استجابةً للقرار الذي اتخذته مدينة لونغ بيتش وجائزة أكيورا لونغ بيتش الكبرى الذي يمنع سيارة EL1 من المنافسة؛ سيقود ترافيس ريدر الآن سيارة LS 240 في أول ظهور له في سباق FD Pro1. البداية "لقد بدأنا الخطة (ب) وسنواصل المضي قدماً دون تقصير. أقدر كل الحب والدعم، وأحترم القرارات المتخذة. هذا مؤشر على التعليم الذي لم يتم إنجازه بعد... سنستفيد من الدروس المستفادة وسنستبق الأحداث من أجل الحصول على الموافقة ونتطلع إلى تقديم "فريدم" [EL1] في أورلاندو." - جو نابليون، المدير الرئيس التنفيذي لشركة نابليون موتورسبورتس نهاية مع سيارة "بلان ب" LS240 التي تعمل بالبنزين، أنهى ترافيس ريدر السباق في المركز 14 من أصل 32 سائقًا - 33 نقطة - بفارق 70 نقطة عن الفائز بالجولة الأولى أوريماس "أودي" باكشيس.

Travis Reeder stands beside his Napoleon Motorsports No. 77 Chevrolet Camaro EL-1 electric-powered Formula DRIFT car on display in downtown Long Beach. Image Credit: Napoleon Motorsports via Facebook (2019)

كتب جاستن نابوليون في رده عبر البريد الإلكتروني - "للمضي قدمًا: كما تعلمون كانت لدينا سيارة ترافيس كسيارة احتياطية. لقد قام بعمل رائع في المسابقة. سنحمل السيارة الاحتياطية معنا في حال لم تتمكن سيارة EL-1 من المشاركة لأي سبب كان. سنتواصل مع الموظفين المناسبين في الحدث القادم (أورلاندو) في وقت مبكر. أما بالنسبة إلى نابليون موتورسبورتس؛ هذه مجرد انتكاسة بسيطة وسنواصل المضي قدمًا نحو الأمام والأعلى بينما نتطلع إلى أن نكون روادًا مبتكرين في سباقات السيارات الكهربائية. كما ذكرنا من قبل؛ هذه ليست سوى البداية بالنسبة لنا. فلدينا بعض الطموحات الإبداعية التي تتخطى الانجراف والتي ستؤتي ثمارها هذا العام حيث ستثبت EL-1 أنها قوة لا يستهان بها. "

Joe Napoleon, Team owner and director of Napoleon Motorsports, demonstrate the custom fabrication rear quarter panels used on the Camaro EL-1 for give during competition. Image Credit: Edmund Jenks (2019)

Napoleon Motorsports Chevrolet Camaro EL-1 “Freedom” Formula DRIFT أول الأسئلة التي يواجهها المرء هي تلك المتعلقة بتبني تكنولوجيا جديدة غير تقليدية تماماً كما كان يفعل لاعبو رياضة السيارات منذ اختراع حلول التنقل. فبعد الحرب العالمية الثانية بفترة وجيزة كان الناس يربطون منفاخاً من محرك ديزل بمحرك يعمل بالبنزين ليروا ما هي التحسينات التي سيحدثها ذلك على سرعة مضمار السباق والوقت الذي سيحققه ذلك. مع المحركات التي تعمل بالطاقة الكهربائية، فإن العنصر الأول الذي يفهمه المرء على الفور هو عزم الدوران المطبق على العجلات مع كون هذا العزم هو نفسه على مستوى عالٍ من بداية نطاق القدرة إلى نهايته - وهذا لا يمكن قوله بالنسبة للمحركات التي تعمل بالبنزين حيث يتم تقديم منحنى من عزم الدوران - منخفض في البداية، ويتزايد إلى نقطة حلوة عند عدد دورات في الدقيقة محددة، ثم يتبدد كلما تم تطبيق المزيد من عدد الدورات في الدقيقة. ثانياً، في حالات التنقل العادية مثل التنقل العادي كبديل لوسائل النقل البديلة للمحركات التي تعمل بالبنزين، فإن الطاقة الكهربائية لا تدوم إلا لفترة طويلة جداً ومن ثم يتعين على المرء أن يستثمر وقتاً أطول بكثير لإعادة شحن البطاريات من ملء خزان بالسائل - وهذا ما يعرف باسم "قلق المدى" - ولكن عند تطبيقه على الفورمولا درايفت لا يمثل مشكلة نظراً للمدة القصيرة جداً لكل دورة منافسة جانبية.

Round 1 of the 2019 Formula DRIFT Black Magic Pro Championship Presented by BlackVue Dash Cameras season was to be the grand debut for this evolution in power equipment available for drifting. Image Credit: Edmund Jenks (2019)

This excerpted and edited from Drift Life – Electric Drifting – The Future? By: Jos Roder – March 22nd, 2019 With the all but confirmed introduction of an electric drift car into Formula Drift for the 2019 season, it opens the discussion around the future of drifting and the role electric vehicles may play in it. In December 2018, Formula Drift released a statement on behalf of Napoleon Motorsport about a sixth generation 2019 Chevrolet Camaro EL-1 the team was building that was described as “a revolutionary drift car” and “the first one of its kind in Formula Drift.” Fast forward to early 2019 and the rumours became stronger. On the February 27th Maximum Driftcast podcast, Formula Drift Technical Manager Kevin Wells spoke about regulations ahead of an electric car joining the series. The latest video from Napoleon Motorsport included flashes of electricity as part of the graphics so it doesn’t take a rocket scientist to put everything together. So unless there is a CIA level deception that has led everyone down the garden path, we will see an electric drift car competing in Formula Drift in 2019 and that Drift Life readers, is a fascinating prospect. Why Electric? “It’s inevitable!” Electric cars didn’t fly down in the last shower and they aren’t going anywhere.  Tesla is now a household name, manufacturers are pouring millions into electric R&D, ‘ludicrous mode’ makes grown men giggle and Formula E (electric based open-wheel racing series) continues to build an audience and has growing support globally. But electric drift car’s have already been made! Yes, companies around the world have already been experimenting with electric drift cars, like EV West and their Tesla powered E36.

The cockpit of the next evolution in Formula DRIFT competition. Image Credit: Edmund Jenks (2019)

To see an electric drift car in a top-level competition series however is a big step up. It was only a matter of time but the reality brings fundamental, technical and philosophical questions about the sport to the here and now. Some questions are being resolved through regulations but others can only be answered in competition and in the spectator stands. -- This brings us to what many see as in theory at least, a logical step into the world of electric motors. Electric Motor Benefits: Amazing torque characteristics No gears to change – should be quick off the line Handling characteristics  –  low battery and motor placement for 50-50 weight split and lower centre of gravity. Reliability – once early issues ironed out, in theory, there are fewer things that can go wrong with the drivetrain. Lowering overall vehicle weight Electric Drift Car Commercial Benefits Momentum is building and millions are being poured into R&D. Chevrolet recently displayed the eCOPO Concept Camaro, a car designed to run 9’s on the quarter through its two electric motors that produce a combined 800hp (and all the torques) and is no doubt a ploy designed to convince Chevrolet supporters that ‘electric’ can be cool. For Napoleon Motorsport, choosing a new Camaro as their electric vehicle choice given Chevrolet’s recent moves could be strategic or simply coincidental. Funding a race program is a huge investment so with projects like eCOPO underway, perhaps Napoleon Motorsport feels doors could open for manufacturer support. At a minimum, an electric drift car is unique, so a new range of sponsorship avenues for the team could no doubt be opened. Strategically, this aspect of the program could prove to be a smart move. Side note: electric cars are primarily about efficiency and environmental benefits….so the irony of introducing a smoke-inducing, tyre destroying electric drift car is not lost on us. Downsides/Challenges and Unanswered Questions From putting down its power too well off the line, lack of noise, through to handling advantages and reliability improvements, let’s rationally analyse some of the questions and thoughts that came up in our conversations on the matter. Q: Can a silent drift car excite anyone? For drift judges, a philosophical debate has to take place. The ‘sound’ of the car is not judged obviously, but it will be hard not to be fooled and remain impartial to what you are seeing compared another car that may have had an identical run, except with the screaming engine to compliment the run. For spectators, the equation is pretty simple. Can you get excited by a silent drift car that only oozes tyre squeal? That is a really hard sell. A huge component of drifting is enjoying high revving engines, turbo’s and V8s’s as they power through a course so an electric car will be eerily underwhelming. Q: How driveable are electric engine drift cars? According to the EV West team and JehuGarcia, the light switch on and off feeling, plus the ramp on and off characteristics of the engine was quite hard to control in current specification. Is Napoleon Motorsport there yet? We don’t know. Q: Will electric drift cars put down the power too well from the holeshot? A cars ability to accelerate is dependant on a variety of factors, but primarily comes down to how much grip a tyre can produce on a given surface. The crazy 0-100 (0-60) times we see by Tesla’s are with AWD systems. A RWD based system would be absolutely slower. Overall, I think this would be a negligible difference. Q: Will electric cars have a fundamental performance/handling advantage? Overall vehicle weight, the centre of gravity and weight distribution are all considerations. The overall weight of a vehicle governs the tyre size a car can run, so even if the car was substantially lighter than a standard Camaro (which it probably is), tyre size will be reduced to negate the advantage in this area. Centre of gravity however is certainly an area a competition drift car could have an advantage in. -- The flexibility of battery placement (should it be allowed in technical regulations) can also ensure a perfect 50:50 weight distribution should that be the balance they are looking for. Q: Will electric drift cars be perfectly reliable? I’d suggest not initially, but with fewer components in play, that should prove to be a slight advantage in this area over the medium-term. It is worth noting a number of Formula Drift Pro cars are very reliable and most have backup parts to keep them in the game even with failures. Q: Will electric drift cars create an arms race/fractures in the fabric of the sport? This question only brings up more questions. If electric vehicles drift amazingly, are ultra reliable and gain momentum, will other teams be forced to spend into oblivion to keep up? Will there become a huge divide and traditionalists that mean electric cars are outlawed or become a separate series? Having electric drift cars upsetting the competition apple cart in such a severe way is probably hyperbole, but major controversy in motorsport is hardly a new concept so who knows! 

The business end of the Napoleon Motorsports Chevrolet Camaro EL-1. Image Credit: Edmund Jenks (2019)

The Bottom Line – We Fear Change -- Electric cars are part of our collective future whether we like it or not, so we should at least give them a chance in the sport and investigate if it will be a fit for drifting in the future. So until the electric car competes a season, I’ll be watching on with an open mind and a tonne of popcorn. My bet is it will be an anti-climatic debut, but that is nearly to be expected of any new campaign in Formula Drift Pro category with a new build, let alone an electric variant, but I’m happy to be wrong! -- P.S Drift runs are so short, Range Anxiety shouldn’t be a thing!? Unless you have 5 re-runs in your Top 32 and you can’t swap out batteries? [Reference Here] بعد البحث في بعض المقالات التي تستعرض الوضع الذي وضع "فريدوم" على الهامش، كان الرد الأولي لـ"نابليون موتورسبورتس" أن السيارة تم تصنيعها باستخدام جميع جوانب السلامة في فورمولا إي كقالب وصُنعت وفقاً للوائح الاتحاد الدولي للسيارات الكهربائية الخاصة بسيارات السباق الكهربائية. لم يتم إطلاعهم أبداً على مرسوم مدينة لونج بيتش هذا، وعلى ما يبدو لم يتم إطلاعهم أيضاً على منتج الحدث، فورمولا دريفت... أم أن الأمر يجب أن يكون العكس؟ ترغب شركة Napoleon Motorsports فقط في المنافسة وستحضر إلى كل مكان في كل مكان للسباق كلا منصتي السباق - "Freedom" و LS240 - مع إدراك أنه قد يكون هناك منحنى تعليمي في كل مكان للسباق طوال الموسم. لذا، ننتظر جميعًا أول سباق حقيقي لـ"فريدوم" في منافسات فورمولا درايفت قسم المحترفين، لنحضر الشرارة ونرى إلى أين سيصل تطبيق هذه التقنية - حتى الآن، لم تسمح المعدات أو الفريق لسيارة كامارو EL-1 بالمنافسة... في لونغ بيتش، ربما كان الخوف من التغيير ... ملاحظات من The EDJE TAGS: electric drift car, Formula DRIFT, Napoleon Motorsport, Camaro EL-1, Freedom, City Of Long Beach, Acura Grand Prix Of Long Beach, The EDJE