Vahana Has Come To An End, But A New Chapter At Airbus Has Just Begun!

Кредит на изображение: Airbus

Vahana Has Come To An End, But A New Chapter At Airbus Has Just Begun!

Как уроки, извлеченные из проекта Vahana, вдохновят Airbus на создание следующего поколения eVTOLs

Спустя почти четыре года после того, как концепция Vahana была набросана на салфетке, флагманская программа, положившая начало инициативе Airbus в области городской воздушной мобильности, подошла к концу. Основные выводы, сделанные в ходе проекта Vahana, сейчас помогают Airbus Urban Mobility в разработке будущего городского воздушного транспортного средства.
 

Изображение Credit: Airbus, видео Credit Vtol и Vertical Flight Society

"Все началось с наброска на салфетке..." История Vahana, рассказанная членами команды проекта, часто начинается именно так. Одни рассказывают ее с оттенком удивления, другие - с ностальгией. Действительно, Вахана является легендой в своем роде. И нетрудно понять, почему: конструкция, которая выглядела как кадр из научно-фантастического фильма, всего за несколько лет превратилась в полностью готовый к эксплуатации электрический аппарат вертикального взлета и посадки (eVTOL).

Первые скептики могут быть прощены: 2016 год был другим временем. Тогда никто не мог предположить, что использование неба для улучшения городской мобильности окажется практичным. И все же городская воздушная мобильность больше не является предметом научной фантастики. Сегодня это один из самых интересных и перспективных рынков в аэрокосмической отрасли. И выдающиеся успехи компании Vahana, несомненно, сыграли ключевую роль в приближении этого видения к реальности.

Опыт обоих самолетов - Vahana и CityAirbus - будет использован для развития наших отношений с регулирующими органами и для понимания ключевых технологий". Зак Ловеринг, вице-президент по системам UAM, Airbus

Но, как говорится, всему хорошему приходит конец. Для Vahana этот день настал. 14 ноября 2019 года на полигоне Pendleton UAS в штате Орегон, США, была написана последняя страница истории Vahana. Здесь Vahana совершил свой последний испытательный полет под радостные возгласы (и некоторые слезы) всех тех, кто принимал непосредственное участие в его необычной разработке.

Сейчас, когда пыль оседает после последнего полета Vahana, следующая глава в городской воздушной мобильности в Airbus уже обретает форму.

Богатый запас ключевых знаний о технологиях eVTOL

С самого начала проект Vahana задумывался как технический демонстратор. В научно-исследовательском сообществе "технические демонстраторы" обычно используются для тестирования высокопотенциальных технологий и поддержки их переноса в реальные приложения. Другими словами, "Вахана" никогда не предназначалась для коммерциализации - вместо этого команда "Ваханы", базирующаяся в Acubed в Силиконовой долине были поставлены важные задачи, связанные с разработкой eVTOL.

Зак Ловеринг, вице-президент UAM Systems в Airbus и глава Vahana, выделяет три основные цели программы:

• Проектирование полностью готового к эксплуатации транспортного средства eVTOL: Эскиз на салфетке - это одно, а доказать техническую жизнеспособность конфигурации - совсем другое. Команда проекта довела до предела свою идею конфигурации с наклонными крыльями и подходящим решением с аккумулятором и электродвигателем. Когда в 2018 году Vahana совершил свой первый полет, скачок от концепции к реальности оказался успешным.
• Доказательство жизнеспособности технологий самопилотирования: Vahana была запущена в то время, когда возможности обнаружения и предотвращения в реальном времени на малых самолетах считались несбыточной мечтой. Сегодня Vahana полностью способен автономно обнаруживать воздушные и наземные опасности. Этот проект помог снять риск с основных элементов автономности для городских воздушных транспортных средств и дал начало Wayfinder, амбициозному проекту по технологии автономного полета в Acubed.
• Разработка экономического обоснования эВТОЛ: Какова общая эксплуатационная стоимость eVTOL? Как они соотносятся с традиционными вертолетами или такси? Какова ценность для общества? Как они должны быть сертифицированы? Все эти вопросы необходимо прояснить, чтобы создать убедительное бизнес-обоснование. И Vahana предлагает богатый опыт в этом отношении.

Будущее дружелюбно для городской воздушной мобильности

Теперь, когда программа Vahana завершена, команда проекта с нетерпением ждет возможности применить полученные уроки для будущего городского воздушного транспортного средства в Airbus. И они будут в хорошей компании: проектная группа по ГородАігЬцѕ-Второй демонстратор eVTOL в портфолио Airbus продолжит свою кампанию летных испытаний в течение 2020 года, чтобы привнести свежие идеи в разработку концепции.

"Горько видеть, как Vahana подходит к концу", - говорит Зак, который выразил свои мысли в запись в блоге. "Но опыт обоих самолетов - Vahana и CityAirbus - будет использован для развития наших отношений с регулирующими органами и для понимания ключевых технологий".

Хотя точные сроки создания будущего автомобиля еще не определены, работа над новым дизайном уже началась. Airbus Городская мобильность поручено взять на себя ведущую роль в этом направлении.

На данный момент один из двух самолетов Vahana "Alpha" отправится в Acubed, чтобы стать источником вдохновения для будущих новаторских проектов. Другой появится на выставке 2020 HAI Heliexpo в Анахайме, Калифорния.