Helijet entame le processus d'établissement du premier service de transport de passagers basé sur les technologies eVTOL au Canada

Helijet entame le processus d'établissement du premier service de transport de passagers basé sur les technologies eVTOL au Canada
L'achat de l'avion ALIA eVTOL constitue une avancée significative pour la mobilité aérienne avancée (AAM) en Colombie-Britannique

Helijet International Inc, la plus grande et la plus ancienne compagnie aérienne d'hélicoptères d'Amérique du Nord, a annoncé aujourd'hui son intention de devenir le premier transporteur aérien canadien à fournir des services de transport de passagers et de fret à l'aide d'avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL), après avoir passé des commandes fermes d'avions ALIA eVTOL auprès de BETA Technologies. Danny Sitnam, président-directeur général d'Helijet, et Skye Carapetyan, directrice des ventes de BETA, ont fait cette annonce en compagnie de David Eby, premier ministre de la Colombie-Britannique, à l'héliport d'Helijet situé dans le port de Victoria.

Helijet intégrera l'appareil conçu par BETA dans son réseau existant de services d'hélicoptères, offrant ainsi un transport aérien plus silencieux, moins coûteux et durable aux voyageurs du sud-ouest de la Colombie-Britannique et du nord-ouest du Pacifique. La capacité de décollage et d'atterrissage verticaux de l'appareil électrique permettra également à Helijet d'améliorer ses services d'intervention d'urgence, d'ambulance aérienne et de transfert d'organes dans le Lower Mainland, ainsi que de soutenir les communautés rurales et éloignées qui n'ont pas accès à des services aériens abordables et pratiques.

Construit par la société d'aérospatiale électrique BETA Technologies, l'avion ALIA eVTOL configuré pour cinq passagers et un pilote est actuellement en phase avancée de développement des normes de vol en vue d'une certification réglementaire commerciale en 2026 et sera disponible pour un service privé et commercial peu de temps après.

La décision d'Helijet de devenir le premier client commercial de BETA au Canada est due en partie à l'intention de BETA de certifier l'avion pour les opérations IFR (règles de vol aux instruments), et à son intérêt pour le développement de sa base industrielle au Canada. BETA a déjà commencé à développer sa présence dans le pays avec une installation de R&D basée à l'aéroport international de Montréal-Pierre Elliott Trudeau.

"Nous sommes fiers de nous associer à BETA Technologies, qui est un leader dans le domaine de la mobilité aérienne avancée", a déclaré M. Sitnam, PDG d'Helijet. "Nous nous engageons à introduire et à intégrer des technologies d'élévation verticale sans émission, ainsi que l'infrastructure sol/bâtiment correspondante dans les communautés que nous desservons, et nous sommes impatients de transformer notre infrastructure d'héliport actuelle pour qu'elle réponde aux futures normes de mobilité aérienne urbaine."

Le premier ministre Eby a fait remarquer que la province de la Colombie-Britannique s'est engagée à adopter et à soutenir la technologie de l'aviation durable, ainsi que les possibilités de développement des infrastructures connexes dans la province.

"Le gouvernement provincial reconnaît le potentiel de la mobilité aérienne avancée pour décarboniser le secteur de l'aviation, améliorer la connectivité régionale, réduire les délais d'intervention en cas d'urgence et créer de nouvelles possibilités de fabrication dans notre province", a déclaré le premier ministre Eby. "Nous félicitons Helijet pour cette nouvelle passionnante et nous nous réjouissons que la Colombie-Britannique devienne un leader dans le secteur de la mobilité aérienne avancée."

L'achat des avions BETA eVTOL n'est que la dernière démonstration de l'engagement d'Helijet en faveur de la mobilité aérienne avancée. En 2019, Helijet est devenue un membre fondateur de Canadian Advanced Air Mobility (CAAM), l'organisation nationale pour l'AAM au Canada. CAAM a créé un écosystème de plus de 100 membres composé de membres de l'industrie, du milieu universitaire, du capital et du gouvernement, tant au niveau national qu'international.

Les principales parties prenantes du CAAM sont le Conseil national de la recherche du Canada, Air Canada Cargo, CAE, Iskwew Airlines, InDro Robotics, l'Université de la Colombie-Britannique, TransLink, BC Aviation Council, l'Université de Victoria, le ministère des Transports de la Colombie-Britannique, TELUS, Transports Canada, l'Association canadienne de l'hydrogène et des piles à combustible, et l'Aerial Evolution Association of Canada.

"L'achat par Helijet de l'avion révolutionnaire Alia de BETA Technologies est une étape importante pour la mobilité aérienne avancée en Colombie-Britannique et au Canada", a déclaré JR Hammond, directeur exécutif de CAAM. "La mission de la CAAM est de construire un écosystème de collaboration nationale dans le domaine de l'AAM et de créer une industrie de l'AAM durable, équitable et rentable au Canada. Avec sa démographie mature sur le marché du transport aérien et les défis existants pour le transport conventionnel entre l'île de Vancouver et le Lower Mainland, le sud de la Colombie-Britannique offre une opportunité passionnante de démontrer la viabilité commerciale et la durabilité environnementale de l'AAM en Colombie-Britannique et au Canada".

La sélection de BETA comme premier fournisseur d'avions eVTOL à un opérateur de services aériens canadien marque une nouvelle étape pour la société basée dans le Vermont. BETA a effectué des vols d'évaluation qualitative avec la FAA, l'U.S. Air Force et l'U.S. Army, a réalisé plusieurs missions de plus de mille miles à travers les États-Unis, en utilisant sa propre infrastructure de recharge, et a récemment ouvert son usine de production et d'assemblage de 188 500 pieds carrés, la première usine de fabrication à grande échelle d'aéronefs électriques aux États-Unis. Plus tôt cet automne, l'entreprise aérospatiale électrique a également fait voler l'un de ses prototypes d'avion de l'autre côté de la frontière, à Montréal, marquant ainsi la première fois qu'un avion électrique à batterie atterrit dans la ville.

"Nous avons conçu ALIA comme un avion fiable, efficace et durable, capable d'effectuer une variété de missions dans tous les types de régions, et nous sommes ravis de nous associer à Helijet pour proposer cette technologie de nouvelle génération à zéro émission aux navetteurs et voyageurs canadiens", a déclaré Kyle Clark, fondateur et PDG de BETA. "Entre notre centre d'ingénierie en pleine croissance à Montréal, notre premier vol transfrontalier vers la région plus tôt cette année, et le soutien que nous avons reçu du gouvernement et des régulateurs à travers le Canada, nous sommes impatients de continuer à développer notre présence dans le pays. Le fait de pouvoir le faire en partenariat avec l'opérateur le plus important de la Colombie-Britannique est très stimulant."

Au cours des deux dernières années, Helijet a suivi et présélectionné trois constructeurs aéronautiques qui conçoivent et développent des avions eVTOL pour les écosystèmes AAM. Outre l'ALIA eVTOL de BETA, qui répond aux objectifs futurs d'Helijet en matière d'introduction de technologies d'aviation durables et décarbonées au Canada, Helijet continuera d'envisager la commande d'autres marques et modèles d'aéronefs présélectionnés. Helijet dirige également le développement du premier vertiport commercial du Canada à son héliport du centre-ville de Vancouver, qui relierait les utilisateurs de l'AAM à un centre de transport intermodal offrant un accès routier, maritime, aérien et ferroviaire dans toute la région.

À ce jour, plus de $6 milliards d'euros ont été investis dans les technologies aéronautiques avancées dans le monde entier, avec un leadership en matière d'investissement de la part d'entreprises telles que BETA, Boeing, Embraer, Airbus, Honda, Joby Aviation et Lilium. Selon NEXA Advisors/UAM Geomatics, leader dans les études de marché AAM au niveau mondial, au cours des 15 à 20 prochaines années, le Grand Vancouver pourrait accueillir environ 4,2 millions de passagers utilisant des avions eVTOL et générer $2,1 milliards d'euros de nouvelles activités commerciales dans le domaine de l'AAM.

A propos d'Helijet :

Helijet International is a privately held Canadian-owned company based at the Vancouver International Airport, British Columbia, Canada, and is recognized as North America’s largest helicopter airline, carrying well over 2.4 million guests in the past 35 years. In addition to its scheduled helicopter services, Helijet is the Province of British Columbia’s longest standing and largest air service provider of dedicated medically equipped helicopters.

Helijet provides exclusive-use helicopter and fixed-wing services to world-renowned sport fishing resorts, public service and energy companies throughout the west coast of British Columbia and North America. Helijet’s wholly owned subsidiary, Pacific Heliport Services, Ltd., is Canada’s largest privately managed Heliport operator, overseeing Transport Canada-certified heliports in downtown Vancouver, Victoria and Nanaimo. Helijet has been recognized by communities and aviation associations alike as a socially responsible and forward-thinking air operator that deeply engages with the communities it serves. For more information, visit https://helijet.com/scheduled-airline/

A propos de BETA Technologies :

Fondée en 2017, BETA Technologies, basée à Burlington, dans le Vermont, construit un système d'aviation électrique entièrement intégré pour permettre des modes de transport plus durables. La flotte d'avions électriques de BETA, en cours de certification auprès de la FAA, comprend l'ALIA CTOL un avion électrique à voilure fixe, et l'ALIA VTOL, un avion électrique à décollage et atterrissage vertical (eVTOL). Ces deux véhicules ne génèrent aucune émission opérationnelle, sont conçus pour optimiser la charge utile et l'autonomie, et peuvent être rechargés en moins d'une heure grâce à leurs chargeurs. BETA est également en train de créer un réseau de recharge électrique multimodal à l'échelle nationale. La société a déjà mis en service 12 stations de recharge d'avions, du Vermont à l'Arkansas, et 58 autres sites sont en cours d'autorisation ou de construction le long de la côte Est et de la côte du Golfe.

BETA a reçu des commandes de clients tels que UPS, Air New Zealand, BLADE et United Therapeutics, ainsi que des contrats avec l'armée américaine et l'armée de l'air. En mars, la première dame, Mme Jill Biden, a rendu visite à BETA pour s'informer sur les types d'emplois dans les domaines de l'énergie propre et de la fabrication que l'entreprise est en train de créer à mesure qu'elle passe le cap de la production.

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