An Electric Aircraft From Scratch

Image Credit; Airbus Media

An Electric Aircraft From Scratch
A equipe NL está descartando as regras convencionais de projeto de aeronaves para a Air Race E

Quando se trata de projeto de aeronaves elétricas, todas as regras convencionais podem ser jogadas pela janela, de acordo com a Equipe NL. O grupo de estudantes de pós-graduação em engenharia espera que essa nova abordagem os leve à vitória na Air Race E em seu esforço para explorar conceitos que não eram possíveis antes.

Há muito tempo Rick Boerma sonhava em construir sua própria aeronave. Ele mesmo admitiu que não tinha certeza se deveria usar a técnica testada e comprovada da combustão térmica ou adotar uma nova abordagem com a propulsão elétrica. O estudante de pós-graduação em engenharia aeroespacial, especializado em estruturas e materiais, finalmente encontrou um motivo para adotar a propulsão elétrica 100% graças a Air Race E. Não encontrando uma equipe participante em sua área, ele optou por formar a sua própria equipe, reunindo um grupo de amigos estudantes para construir uma aeronave "do zero".

O aspecto mais interessante do voo elétrico é que as regras convencionais podem ser jogadas pela janela. Novos conceitos podem ser explorados, o que não era possível antes.

Rick Boerma é o chefe da Equipe NL. Crédito da imagem: Airbus Media

Rick Boerma é chefe da Team NL, uma equipe participante do Air Race E, which will become the world’s first all-electric airplane race when it launches its inaugural series of international races in 2020. The demand for speed, performance and power management under the rigors of a competitive race environment provides the perfect platform for the development and promotion of cleaner, faster and more technologically advanced electric motors. Airbus is the Official Founding Partner of the series.

5 perguntas com Rick Boerma, chefe da equipe NL

Why did your team decide to enter Air Race E?

Adoro aviação desde muito jovem e comecei a voar em planadores aos 14 anos. Enquanto estudava engenharia aeroespacial na universidade, comecei a sonhar em projetar e construir minha própria aeronave. Então ouvi falar da Air Race E. Procurei uma equipe na minha região para participar, mas não encontrei nenhuma, então decidi formar a minha própria equipe!

Can you give us some insight on the aircraft you’re currently working on? What is your approach?

Estamos projetando uma nova aeronave desde o início, especificamente para a corrida. Trata-se de uma aeronave convencional de asa baixa com dois motores elétricos que acionam duas hélices contra-rotativas. Fato curioso: o design da bateria não é mais orientado pela quantidade de energia necessária, mas pela potência que as baterias podem fornecer. Um aspecto importante, é claro, é a obtenção de um certificado de aeronavegabilidade. Estamos em contato com as autoridades holandesas para explorar nossas opções.

What sets your team apart in this race?

Somos uma equipe de estudantes de pós-graduação em engenharia que está projetando nossa própria aeronave elétrica!

For you, what is the most exciting aspect of the race?

Projetar e construir o avião, completamente do zero, com as mais novas tecnologias de propulsão ecologicamente corretas disponíveis. E com a competição inaugural planejada para o próximo ano, será uma corrida para concluir a aeronave a tempo.

How important is electric flight to the future of aviation?

Se quisermos reduzir o impacto da aviação no meio ambiente, voo elétrico oferece algumas possibilidades interessantes, e já vimos algumas aeronaves elétricas com desempenho notável. No entanto, não tenho certeza se será uma opção adequada para aviões de grande porte: as baterias são muito pesadas e o hidrogênio exige muito volume. Porém, o aspecto mais interessante do voo elétrico é que as regras convencionais podem ser jogadas pela janela. Novos conceitos podem ser explorados, o que não era possível antes - veja o setor de mobilidade aérea urbana. Sem dúvida, este é um momento interessante no setor aeroespacial.